Robots de compagnie : les chiens et chats électroniques deviennent les compagnons des personnes âgées

Les sociétés du monde entier vieillissent rapidement, en particulier dans les pays développés. Bien qu’il s’agisse d’une amélioration par rapport aux taux de mortalité historiques, l’augmentation de la longévité a conduit à un nombre croissant de personnes âgées vivant seules, ce qui a entraîné une plus grande solitude dans cette tranche d’âge.

Ce scénario a attiré l'attention de plusieurs domaines, notamment le développement technologique, qui recherche des solutions innovantes pour améliorer la qualité de vie des personnes âgées. Parmi ces solutions se distinguent les chiens et chats robots de compagnie, conçus pour offrir confort émotionnel, interaction et camaraderie, contribuant à atténuer les effets de la solitude et favorisant le bien-être des personnes âgées.

La tendance solitaire du vieillissement

La solitude des personnes âgées constitue un problème croissant et alarmant dans de nombreuses régions du monde. Selon le Recensement démographique 2022 de l'Institut brésilien de géographie et de statistique (IBGE), le nombre de personnes âgées de 65 ans ou plus au Brésil a augmenté de 57,4 % entre 2010 et 2022, pour atteindre 22.169.101 10,9 1980 personnes, soit XNUMX % de la population. Il s’agit du plus grand nombre de personnes âgées dans la population brésilienne depuis XNUMX.

Au Japon, 29 % de la population a déjà 65 ans ou plus, ce qui place le pays en première ligne de cette crise. Aux États-Unis, même si les chiffres ne sont pas aussi élevés, la tendance au vieillissement de la population est évidente. Actuellement, il y a 62 millions d'Américains âgés de 65 ans et plus, ce qui représente 18 % de la population totale. Projections de Pew Research indiquent que d’ici 2054, ce nombre devrait atteindre 84 millions, soit 23 % de la population.

L’impact de la solitude sur la santé des personnes âgées est profond et inquiétant. Le chirurgien général des États-Unis, Vivek Murthy, a souligné que la solitude est associée à une réduction de l'espérance de vie similaire à celle provoquée par le tabagisme de 15 cigarettes par jour, et même supérieure à celle associée à l'obésité. Outre ses effets physiques, l'isolement peut accélérer le déclin cognitif chez les personnes âgées, augmentant ainsi le risque de maladies telles que la démence et la maladie d'Alzheimer.

La pandémie de COVID-19 a considérablement exacerbé le problème de cette épidémie de solitude chez les seniors. L’isolement social nécessaire pour contenir la propagation du virus a amené de nombreuses personnes âgées à se sentir encore plus isolées et déconnectées du monde extérieur. Vivek Murthy a récemment déclaré que la solitude était une épidémie à part entière, soulignant l'urgence de s'attaquer à ce problème de manière globale et efficace.

Face à cette situation, le développement technologique a recherché des solutions innovantes pour atténuer la solitude des personnes âgées. Le développement des animaux robots reflète un effort plus large visant à intégrer la technologie dans les soins aux personnes âgées, offrant des solutions qui vont au-delà des soins médicaux traditionnels. Ceux robots Ils sont équipés de capteurs et d’intelligence artificielle qui leur permettent de reconnaître et de répondre aux interactions humaines, devenant ainsi des compagnons fidèles et constants. Grâce à des conversations, des mouvements et des comportements réalistes, ils peuvent procurer un sentiment de présence et réduire le sentiment d’isolement.

Les animaux robots comme solution

Les animaux robots apparaissent comme une solution innovante pour lutter contre la solitude des personnes âgées, offrant compagnie et confort émotionnel de manière accessible et pratique. Inspirés par les progrès technologiques et les besoins sociaux croissants, des programmes comme le Bureau pour le vieillissement (NYSOFA) à New York ont ​​distribué plus de 31.500 2018 animaux robotiques depuis XNUMX, offrant une alternative réconfortante aux personnes confrontées à l'isolement social. Ces appareils, produits par Innovations sans âge sous la marque Joie pour tous, incluent des modèles de chats, de chiens et même d'oiseaux, chacun étant conçu pour répondre aux interactions humaines avec des mouvements réalistes et des sons réconfortants.

Fondée à 2015, Innovations sans âge a adapté son expertise en matière de divertissement pour enfants pour créer des animaux robotiques répondant aux besoins spécifiques des seniors. Le chat robot et le chien robot, initialement lancés respectivement en 2015 et 2016, sont rapidement devenus populaires en raison de leur capacité à simuler la présence d'un véritable animal de compagnie sans les problèmes de soins associés. Récemment, le «Marcheur crieur", un oiseau robotique, a été introduit dans la gamme, conçu pour encourager le mouvement et l'interaction physique, ainsi que pour offrir une compagnie émotionnelle.

Des études ont démontré que la présence d’animaux de compagnie peut réduire considérablement le sentiment de solitude chez les personnes âgées. Des recherches ont mis en évidence que les propriétaires d'animaux sont 36 % moins susceptibles de signaler la solitude., même après avoir pris en compte des facteurs tels que l’âge et le statut de vie. Toutefois, pour de nombreuses personnes âgées, garder un animal de compagnie en vie peut s’avérer impossible en raison de contraintes physiques, financières ou de santé. Les animaux robots comblent cette lacune en offrant une interaction réconfortante et sans souci, contribuant ainsi à améliorer le bien-être émotionnel et psychologique de leurs utilisateurs.

Un exemple notable est le Frapper, un bébé phoque thérapeutique développé au Japon, qui s'est imposé comme l'un des premiers et des plus reconnus robots thérapeutiques pour les personnes âgées. Depuis sa création au début des années 1990, Paro a acquis une renommée mondiale pour sa capacité à stimuler des réponses émotionnelles positives et à réduire le stress chez les personnes âgées. Leur inclusion dans la culture pop, comme une apparition dans « Les Simpsons » en 2011, a mis en évidence leur impact culturel et l’acceptation croissante des robots comme compagnons thérapeutiques.

À mesure que la technologie progresse et que la population mondiale continue de vieillir, la demande de solutions innovantes pour les soins et le compagnonnage des personnes âgées ne fera qu'augmenter. Les animaux robots représentent non seulement une réponse pratique à la solitude, mais aussi une évolution passionnante à l’intersection de la technologie et du bien-être humain, promettant un avenir où l’inclusion et le soutien émotionnel sont accessibles à tous, quels que soient l’âge ou les circonstances.

Conclusion

Les animaux robots sont apparus comme une solution importante pour atténuer la solitude et améliorer le bien-être émotionnel des personnes âgées, en particulier pendant les périodes difficiles comme la pandémie de COVID-19. Ces appareils innovants offrent non seulement une compagnie et une interaction sensorielle constantes, mais ont également démontré des avantages tangibles dans la réduction de la dépression et de la solitude chez les personnes âgées. L'étude récente sur « L'impact des animaux robotisés sur la dépression et la solitude des personnes âgées atteintes de démence pendant la pandémie de COVID-19 » a souligné que les participants engagés avec des animaux robots ont vécu des activités significatives et des expériences positives, même dans le contexte de restrictions sévères imposées par la pandémie, telles que. comme l'isolement social et les visites familiales limitées.

La recherche souligne que, même si la relation entre les animaux robots et les personnes âgées peut apporter confort et distraction émotionnelle, l’interaction humaine reste cruciale pour le bien-être général des personnes âgées. Des conversations significatives entre les participants, leurs familles et les soignants professionnels ont été identifiées comme des éléments essentiels pour créer un environnement thérapeutique efficace. Cette combinaison de technologies d’assistance et de soins humains atténue non seulement la solitude, mais renforce également les liens sociaux et émotionnels qui sont fondamentaux à la santé mentale et émotionnelle des personnes âgées.

La solitude chez les personnes âgées est une crise silencieuse qui nécessite une réponse multiforme. La combinaison de politiques publiques efficaces, du soutien communautaire et d’innovations technologiques, telles que les animaux robots, peut contribuer à améliorer considérablement la qualité de vie des personnes âgées. Alors que la population mondiale continue de vieillir, il est essentiel de rechercher des solutions qui favorisent non seulement la longévité, mais également le bien-être émotionnel et social de ce segment croissant de la société.

Voir aussi:

Fontes: Techcrunch, Joie pour tous e Pew Research

Évalué par Noelle Pedroso le 11/07/2024