Combien et quels sont les satellites en orbite ?

Avant d'en savoir plus sur les satellites actuellement en orbite, il est important de savoir ce qu'ils représentent et ce qu'ils signifient. Les satellites sont divisés en deux types : Naturel et os artificiel, le premier faisant référence à un corps céleste qui orbite autour d'un corps plus grand — la Lune par rapport à la Terre, par exemple — tandis que le second est composé d'équipements construits et lancés dans l'espace par l'homme pour orbiter autour de notre planète. 

Ici, les satellites en orbite qui sont artificiels seront discutés plus en profondeur. Ce sont eux qui fabriquent des technologies telles que GPS, signaux TV et radio, accès Internet, communication et de nombreuses autres fonctionnalités essentielles pour le gouvernement et le grand public. Un autre exemple de l'importance de ces satellites en orbite est lié au domaine scientifique, une fois lancés, ils finissent par servir d'outil d'observation de l'espace et par conséquent apportent chaque jour de nouvelles informations.

D'une part, cette avancée technologique est formidable. D'autre part, nous savons qu'il existe un conflit intense entre les entreprises milliardaires axées sur le secteur de la technologie et de la science pour exploiter exclusivement toutes les ressources possibles de l'espace en faveur de l'avancement d'Internet. Plus de la moitié de 4.550 satellites qui orbite autour de la terre sont utilisés à des fins de communication, et leur nombre ne fait qu'augmenter.

Consultez ci-dessous le tableau avec les principales informations qui seront traitées à ce sujet, y compris les principales sociétés spatiales, les satellites en orbite, le nombre de satellites, le nombre de satellites brésiliens, entre autres.

D'après l'analyse de l'équipe de recherche du DEWESoft — entreprise spécialisée dans systèmes d'acquisition de données — sur les données collectées par les organismes Base de données satellitaires UCS, Esri (Institut de recherche sur les systèmes environnementaux) Et Fondation de l'espace, une liste des 50 propriétaires de la plupart des satellites en orbite autour de la Terre a été créée. Au cas où vous seriez curieux, dans cette course, depuis septembre 2021, c'est l'entreprise SpaceX qui est en tête avec son programme satellite Starlink, dont 36% des objets artificiels en orbite en sont issus, soit plus du tiers du total. 

Ce domaine porte un nom réussi que vous connaissez peut-être : Elon Musk🇧🇷 Il est propriétaire de l'entreprise SpaceX et vise à fournir un accès Internet haut débit à large bande grâce à sa nouvelle entreprise Starlink🇧🇷 Dans cette entreprise, l'organisation propose désormais également le transport de satellites d'autres sociétés en orbite dans leurs fusées pour le prix de 1 million de dollars américains (4.743.148,82 XNUMX XNUMX R$ convertis en reais), ce qui a ouvert des opportunités pour encore plus de satellites commerciaux.

Quel pays a le plus de satellites en orbite autour de la Terre ?

À la surprise de personne, le États Unis gagner ce compte. Sommes 2.804 XNUMX satellites américains au total, ils représentent pour l'instant plus de la moitié du nombre de satellites artificiels en orbite. En deuxième place, vient la Chine avec 467 ; en troisième, le Royaume-Uni avec 349 ; quatrième, la Russie avec 168, et cinquième, le Japon avec 93 satellites. Dans cette liste, Le Brésil se classe actuellement 16e avec 16 satellites en orbite.

Quels sont les quatre types d'orbite autour de la Terre ?

Il existe quatre types d'orbites autour de la Terre dans lesquelles se trouvent des satellites : orbite terrestre basse (LEO) — orbite terrestre à basse altitude —, orbite terrestre moyenne (MEO) — orbite terrestre à moyenne altitude —, orbite très elliptique (HEO) — orbite elliptique inclinée —, et orbite géosynchrone (GSO)/orbite géostationnaire (GEO) — orbites terrestres géosynchrones et géostationnaires. 

Plus de 3.000 XNUMX satellites sont en Orbite terrestre basse (LEO)🇧🇷 On y trouve des satellites qui sont généralement utilisés pour les communications et les systèmes de télédétection. Comme par exemple, le Starlink do SpaceX, le télescope spatial Hubble et Station spatiale internationale (ISS –  Station spatiale internationale).

Déjà orbite terrestre géosynchrone/géostationnaire (GSO/GEO) c'est la deuxième couche avec plus de satellites, totalisant 565 jusqu'à présent. Il est utilisé pour les télécommunications et l'observation de la planète Terre. Parce qu'ils ont des vitesses équivalentes à la rotation de la Terre et que les objets orbitent autour de l'équateur, la sensation qui se dégage est que ces satellites ont une position fixe.

Dans le cas de orbite terrestre à moyenne altitude (MEO), il y a 139 satellites actifs pour les services liés aux systèmes de navigation (GPS par exemple). À propos de orbite elliptique inclinée (HEO), 56 satellites sont utilisés pour les communications, les radios et la télédétection. La différence entre cette couche et les autres est que cette orbite a un point plus proche de la Terre — appelé périgée, à 1.000 39.000 km de la planète — et un autre point plus éloigné — appelé apogée, à XNUMX XNUMX km. 

Comme indiqué, la tendance des satellites en orbite ne fait qu'augmenter. Y compris la société SpaceX vise à lancer 42.000 satellites dans l'espace au cours des deux prochaines décennies. Si vous êtes curieux d'en savoir plus sur les satellites en orbite, visitez le site Web Carte satellite, faite par Esri🇧🇷 De manière interactive, il dispose de plusieurs filtres pour localiser les informations souhaitées autour de la planète Terre. La somme des satellites selon le site Web est de 19.138 XNUMX.

Déchets spatiaux, pollution de l'air et autres défis

Il est vrai qu'il existe déjà un grand nombre de satellites dans Orbite terrestre basse (LEO)🇧🇷 Pourtant, les entreprises privées construisent leurs propres méga constellations avec des équipements individuels pour développer des réseaux Internet plus rapides, tout comme Internet. Starlink — et un suivi plus élaboré du changement climatique. 

D'après l'astronome de université de la colombie britannique, Aaron Boley, tout ce mouvement par des entreprises comme SpaceX, One Web, Amazon e StarNet/GW cela se produit principalement en raison de la baisse des coûts ces derniers temps. Alors quel est le problème avec tout ça exactement ?

Dans une interview avec le site Sciences vivantes, Boley explique : 

« Cela pose un problème de gestion du trafic spatial et va intensifier la prolifération des débris spatiaux. Cela interfère avec l'astronomie et l'observation des étoiles, et en plus, les lancements et les rentrées de fusées causent la pollution de l'air.

Une autre réflexion importante à débattre implique la logique suivante : plus il y a de satellites en orbite, plus la probabilité de collisions est élevée et, par conséquent, le nombre de débris spatiaux. Selon Musée d'histoire naturelle de Londres, il y a déjà au moins 128 millions de débris dans LEO, dont 34.000 10 font plus de XNUMX cm. En plus des collisions, Aaron Boley souligne qu'il existe également des possibilités pour les satellites de se briser en raison d'une exposition prolongée à un rayonnement ultraviolet intense. 

Os les débris spatiaux sont dangereux et peuvent causer des dommages irréparables à d'autres satellites en orbite, ainsi qu'à cibler des engins spatiaux. En juin 2021, le Station spatiale internationale était succès par des débris qui ont endommagé un bras robotique. Heureusement, les astronautes ont pu résoudre la situation et les fonctions des pièces n'ont pas été endommagées.

contamination atmosphérique

Quant à la pollution, en effet, l'industrie spatiale génère moins de carbone que d'autres secteurs, comme l'aviation par exemple. Selon The Guardian, en un seul lancement, la fusée libère en moyenne 330 tonnes de carbone dans l'atmosphère terrestre. Cela semble beaucoup, mais comparé aux vols commerciaux moyen et long-courriers qui émettent environ 2 à 3 tonnes de carbone par passager - en se rappelant qu'il y a des dizaines de voyages en tout temps - cela n'a pas un grand impact.

Le vrai problème est que pour lancer des satellites en orbite, il faut multiplier les lancements de fusées. Avec cela, selon le The Guardian, les émissions de carbone de ce secteur ont augmenté de 5,6 % par an🇧🇷 Boley ajoute qu'en plus de cela, lorsque les satellites quittent l'orbite et retournent dans l'atmosphère terrestre, une substance chimique est libérée. Son étude sur les méga constellations montre qu'à l'avenir cette Les satellites de retour pourraient apporter plus d'éléments, comme l'aluminium, dans l'air🇧🇷 Il n'y a toujours pas de preuves concrètes de l'impact que cela peut causer, mais il y a une inquiétude de la part des scientifiques par rapport à la couche d'ozone - qui a déjà des trous. 

Bien que l'on s'inquiète également de l'impact des satellites lorsqu'ils entrent en contact avec le sol, les équipements les plus modernes ont été conçus pour être divisés en parties plus petites lorsqu'ils pénètrent dans l'atmosphère et entrent dans le moins d'objets possible. Même ainsi, la plupart des débris spatiaux qui tombent se retrouvent à la surface de l'eau de la Terre.

Autre type de pollution : la lumière

À mesure que l'augmentation des activités des satellites en orbite augmente, il est prévu qu'à l'avenir il sera possible de les voir ici depuis la Terre🇧🇷 En effet, les équipements métallisés peuvent agir comme des miroirs réfléchissants de la lumière vers la surface - et un tel exploit peut avoir un impact direct sur la vue du ciel nocturne.

En plus d'analyser les débris spatiaux liés aux satellites en orbite, Aaron Boley a également effectué une étudier sur la pollution lumineuse, co-écrit et publié dans la base de données arXiv en septembre 2021. La recherche indique qu'à l'avenir, jusqu'à 8% de la lumière présente dans le ciel pendant la nuit, en fait, pourra provenir de satellites. Elle rapporte également que des endroits plus proches de 50 degrés de latitude nord et sud – comme la Colombie-Britannique et la Patagonie, par exemple – peuvent subir une pollution lumineuse par satellite pire que d'autres endroits.

À l'avenir, au moins une "étoile" sur 10 dans le ciel pourrait en fait être un satellite. Cela peut interférer avec l'observation des étoiles en général, et en particulier avec impact sur le travail des astronomes professionnels. "Certains levés astronomiques ne subiront que des impacts modérés, mais les effets sur les levés de terrain à grande échelle peuvent être substantiels.», conclut Boley.

La croissance des satellites en orbite est-elle négative ?

Pas nécessairement. Il est indéniable que le volume de satellites lancés en orbite et les projets d'envoi de milliers d'autres deviennent une grande alerte à la croissance des déchets spatiaux et à une augmentation significative de la pollution. Mais en même temps, c'est grâce à ces dispositifs que des secteurs comme la communication, la science, les réseaux et la cartographie progressent de plus en plus.

Boley précise même :

« Nous sommes profondément connectés aux satellites en orbite. Ils jouent un rôle important dans notre chaîne d'approvisionnement, les transactions financières, la surveillance météorologique, les communications mondiales, la recherche et le sauvetage.

Parce qu'il s'agit d'un marché de plus en plus important avec un objet qui s'avère essentiel pour la population, la probabilité d'un arrêt complet des lancements de satellites en orbite est pratiquement nulle. Par conséquent, l'une des solutions les plus viables pour équilibrer les gains et les éventuelles crises climatiques serait de ralentir les demandes et les livraisons d'objets spatiaux, ainsi que de travailler sur la recherche et l'élaboration de règles mondiales pour maintenir ce champ sans entraîner de dommages futurs majeurs.

Voir aussi:

Le lancement des satellites se fera par lancement prochainement.

Elon Musk enverra des humains sur Mars d'ici 10 ans.

Fontes: DEWESoft, Sciences vivantes, Carte satellite, The Guardian