Les États-Unis atterrissent à nouveau sur la Lune après 50 ans

Ce jeudi (22), un vaisseau spatial américain est revenu atterrir sur la Lune après 50 ans. L'arrivée a été effectuée par l'entreprise Machines intuitives en partenariat avec l'agence spatiale américaine NASA. Le lancement a été réalisé il y a 7 jours par la société fondée en 2013 dans le but de réaliser un programme lunaire, donnant accès à la surface du satellite naturel de la Terre et permettant les communications de notre planète vers la région, ce qui constitue une étape importante vers le retour de la Terre et de l'homme sur la Lune par l'Agence spatiale américaine.

Malgré des problèmes techniques de communication avec le module du vaisseau spatial au cours de la mission, l'atterrissage a été réussi et la société affirme qu'elle obtiendra bientôt les premières images enregistrées sur la surface lunaire.

Détails d'Ulysse

La sonde spatiale Odysseus, développée par Machines intuitives, a marqué un exploit historique en réussissant son atterrissage sur la Lune le 22 février. Cet événement représente non seulement le premier alunissage effectué par un vaisseau spatial développé de manière privée, mais c'est également le premier alunissage américain depuis plus de cinquante ans.

Ulysse, avec ses six « pattes », a été développé avec des instruments scientifiques de haute technologie dans le but de préparer le terrain pour les futures explorations humaines sur la Lune à travers le monde. programme Artemis.

Je sais que c'était à couper le souffle, mais nous sommes à la surface et nous diffusons. Bienvenue sur la Lune !

Steve Altemus, PDG d'Intuitive Machines

A Machines intuitives a retardé l'atterrissage de deux heures pour effectuer une orbite supplémentaire autour de la lune. Cela faisait suite à la découverte que les télémètres laser de la sonde, essentiels pour assurer un atterrissage précis, ne fonctionnaient pas correctement. Une solution créative a été trouvée en remplaçant ces télémètres par un équipement Lidar Doppler de la NASA, initialement destiné à une démonstration technologique, et qui était transporté avec des objectifs scientifiques pour la Lune.

Cette mission a lieu juste après le Technologie astrobotique, une autre entreprise partenaire de NASA, annulant sa tentative d'alunissage quelques heures après le début de la mission le mois dernier. Une importante fuite de carburant a laissé le atterrisseur Peregrine sans une quantité de gaz suffisante pour achever la descente vers la surface.

Comprendre comment le voyage s'est produit

le voyage de Ulysse a commencé le 15 février, lorsqu'il a décollé à bord d'une fusée SpaceX Falcon 9 pour la mission IM-1. Après une série de manœuvres et de corrections de trajectoire, la sonde est entrée en orbite lunaire basse le 21 février, se préparant au moment crucial de l'atterrissage.

En plus de marquer le premier alunissage d'un vaisseau spatial privé, la mission IM-1 il était également responsable du transport d’une variété de charges utiles scientifiques et commerciales, ainsi que d’équipements utilisés pour remplacer les télémètres laser lors de l’alunissage. Six de ces charges utiles ont été fournies par NASA à travers le programme Services commerciaux de charge utile lunaire (CLPS), y compris les instruments de démonstration technologique et les équipements de recherche.

En plus des charges utiles de NASA Ulysse transportait six autres non-NASA, allant des tests de matériaux aux expériences scientifiques et même à une œuvre d'art. Cet ensemble diversifié de charges utiles reflète la collaboration croissante entre le secteur privé et les agences gouvernementales dans le domaine de l'exploration spatiale.

Alors que d'autres missions privées précédentes ont été confrontées à des défis et à des échecs, la mission réussie Odysseus met en évidence les progrès continus et la détermination des entreprises et des agences impliquées dans l'exploration lunaire. Cette étape ouvre non seulement la voie à de futures missions privées vers la Lune, mais démontre également le potentiel et la viabilité des partenariats public-privé dans l’exploration spatiale.

A Ulysse a été ciblé sur une zone spécifique de la région polaire sud, une plaine près du cratère Malapert A. Le site d'atterrissage est situé à environ 185 miles du pôle sud de la Lune. Certains des cratères de cette zone restent constamment dans l'ombre et présentent un intérêt particulier. intérêt en raison de la détection de glace d’eau en eux. Les précédentes missions lunaires américaines se sont concentrées sur les zones proches de l’équateur lunaire.

Selon Machines intuitives Ulysse fonctionne normalement et pleinement opérationnel. Les contrôleurs de vol sont en communication et commandent à la sonde de télécharger des données scientifiques. Ô atterrisseur Il dispose d’une bonne télémétrie et se recharge grâce à l’énergie solaire. La société continue d’en apprendre davantage sur les informations spécifiques de la sonde concernant son emplacement et son état de santé général.

Quelle est l’entreprise derrière la mission ?

A Machines intuitives est une société privée de technologie spatiale dont le siège est à Houston, au Texas, aux États-Unis. Son objectif principal est de fournir des solutions innovantes pour l'exploration spatiale et le développement de technologies avancées pour les missions spatiales. La société se concentre sur des projets allant du développement de véhicules spatiaux à la création de systèmes et d'équipements spécialisés destinés à être utilisés en orbite terrestre et au-delà, y compris sur la Lune et d'autres corps célestes du système solaire.

L'entreprise entretient une relation de collaboration et de partenariat avec NASA. Cette collaboration se manifeste sous plusieurs formes, notamment des contrats, des accords de recherche et développement et la participation à des programmes et initiatives conjoints, comme c'est le cas avec la mission IM-1. Un exemple frappant de cette relation est la participation de Machines intuitives dans le programme Services commerciaux de fret lunaire (CLPS) de NASA.

Grâce à ce programme, le NASA embauche des entreprises privées, telles que Machines intuitives, pour fournir des services de transport de marchandises vers la Lune. L'objectif est de permettre aux entreprises commerciales de développer et d'exploiter des systèmes de lancement et d'atterrissage sur la Lune, permettant NASA mener des missions scientifiques et exploratoires à faible coût et à fort impact.

Le contrat initial pour cette mission avait une valeur inférieure à 80 millions de dollars américains (environ 399 millions de reais). Par la suite, il y a eu une renégociation et, au total, le Machines intuitives pourrait recevoir jusqu'à 118 millions de dollars américains (environ 589 millions de reais) de NASA pour cette mission.

Après le succès de la mission, l'entreprise entend poursuivre des expériences et des tests supplémentaires sur la surface lunaire. Alors que le voyage pour ramener l’homme sur la Lune avance rapidement, il est crucial de développer et de mettre en œuvre des technologies garantissant la sécurité des futurs voyages.

source: EspaceNouvelles, CNN, Machines intuitives.

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Texte relu par : Pedro Bomfim