Des scientifiques découvrent la présence d'une nouvelle planète dans le système solaire

astronomes de Institut de technologie de Californie a annoncé ce mercredi (20) la découverte de nouvelles preuves de l'existence d'un planète de glace géante, bien au-delà de l'orbite de Pluton, mais qui ferait toujours partie de notre système solaire. Le nouveau corps céleste mesure entre deux et quatre fois le diamètre du Terra et s'appelle "Neuvième planète".

La thèse, publiée en Journal astronomique, décrit une planète d'environ 5 à 10 fois la masse de la Terre. Terra🇧🇷 Mais les auteurs, les astronomes Michael Brown e Constantin Batyguine, prétendent qu'ils n'ont pas observé la planète directement. Au lieu de cela, ils ont détecté leur existence à partir du mouvement des planètes naines et d'autres corps célestes plus petits récemment découverts dans les régions les plus éloignées du système solaire. Ces corps plus petits ont des orbites qui semblent être influencées par la gravité d'une planète cachée. Les astronomes suggèrent que le "Neuvième planète" a peut-être été projeté dans l'espace lointain il y a longtemps par l'attraction gravitationnelle de Jupiter ou Saturno.

Des télescopes sur au moins deux continents recherchent l'objet, situé 20 fois plus loin que la huitième planète, Neptune. Si la "Neuvième planète" il y en a, c'est grand. Sa masse estimée en ferait la cinquième plus grosse planète après Jupiter, Saturne, Uranus e Neptune🇧🇷 Mais, si loin de la lumière du Soleil, il est possible que sa réflexion ne soit pas détectée, même par les télescopes terrestres les plus puissants.

La confirmation de son existence obligerait à réformer modèles existants du système solaire. Pluton, découverte en 1930, a passé trois quarts de siècle en tant que neuvième planète emblématique. Ainsi, il y a une dizaine d'années, Pluton reçu un rétrogradation controversée, commence à être considérée comme une planète naine.

Fait intéressant, dans le passé, les observations de Michael Brown sur le système solaire extérieur identifié de nombreux "petits mondes" - certains proches de la taille de Pluton - ce qui a conduit à Union astronomique internationale reconsidérer la définition de ce que serait une planète, entraînant le déclassement de Pluton.

directeur des sciences planétaires chez NASA, Jim Green, a averti qu'il pourrait y avoir d'autres explications pour le mouvement observé des petits corps de la Système solaire à l'extérieur. Il a fait référence au célèbre dicton de Carl Sagan que « les réclamations extraordinaires exigent des preuves extraordinaires ». Mais il dit aussi qu'il est personnellement enthousiasmé par la nouvelle recherche : "Dans quelle époque sommes-nous, où nous découvrons de nouvelles choses sur notre système solaire qui n'auraient jamais été imaginées il y a encore quelques années."

Marron déclare que les chances que la "Planète Neuvième" existe vraiment sont 90 pour cent (sic) ».

source: Washington Post, Nature.