Le Brésil innove avec la découverte d'un remède contre le cancer à partir de la salive de tique

Des chercheurs brésiliens ont découvert qu'une protéine présente dans salive de tique pour être la solution pour éliminer les cellules cancéreuses. Coordonné par Dr. Ana Marisa Chudzinski Tavassi, l'équipe de Laboratoire de biochimie à l'Institut Butantan a trouvé la substance antitumorale par hasard, car ce n'était pas l'objectif initial de la recherche du groupe.

"On a commencé par étudier la salive des tiques à la recherche d'anticoagulants", explique Ana Marisa🇧🇷 "Comme la tique est un hématophage, qui suce du sang pour vivre, elle doit avoir quelque chose dans sa salive qui empêche la coagulation - et c'est ce que nous recherchions", ajoute-t-il.

Comme vous pouvez l'imaginer, collecter la salive des tiques n'est pas une tâche facile. Après les premiers tests avec l'espèce Amblyomma cajennes, le chercheur a décidé de fabriquer une protéine recombinante à partir des gènes présents dans les glandes salivaires de l'animal. "Sur la base de la littérature déjà connue, nous avons choisi une séquence qui pourrait inhiber un facteur de coagulation", dit-il.

En d'autres termes, le Dr. Ana Marisa et son équipe a choisi un gène et l'a reproduit pour que, dans une bactérie, il commence à exprimer la protéine recombinante souhaitée. En étudiant ce qu'ils avaient créé, ils ont non seulement découvert que la protéine était réellement capable d'inhiber la coagulation, mais ont également trouvé des références indiquant qu'elle interférait avec la prolifération cellulaire.

L'étape suivante consistait à tester cette protéine dans des cellules normales et des cellules tumorales, et c'est là que les résultats ont vraiment surpris les chercheurs. "Dans les cellules normales, la protéine n'a rien induit, en revanche, dans les cellules tumorales, elle a provoqué une activité toxique qui a conduit à la mort", précise le scientifique.

Partant pour des tests plus concrets, l'équipe a traité des souris atteintes de mélanome avec la protéine développée. Après 42 jours, les tumeurs cutanées ont été complètement éliminé et les cobayes sont restés en bonne santé, vivant normalement dans le laboratoire après le traitement.

« Nous avons vu que cette protéine a une cible cellulaire : elle induit la mort programmée de la cellule, car elle possède une série de signaux qui inhibent la transcription vers le noyau », explique-t-il. Ana Marisa🇧🇷 Incapables de se reproduire ou d'accomplir leurs fonctions de base, les cellules cancéreuses meurent.

La recherche a été envoyée pour approbation et attend la publication dans plusieurs véhicules. "Je ne sais toujours pas lesquels vont sortir, donc il vaut mieux ne pas générer d'attente en comptant", explique le chercheur.

Malgré les implications scientifiques majeures, l'étude est maintenant dans une impasse. Ce que l'équipe a fait jusqu'à présent appeler la preuve de concept, et résume essentiellement tous les tests possibles effectués en laboratoire.

Cependant, pour savoir si le traitement fonctionne chez l'homme, il est nécessaire de subir une série d'expériences appelées analyse préclinique🇧🇷 « Ici au Brésil, pour des raisons historiques, l'industrie pharmaceutique n'investit pas dans ce type de technologie pour une raison simple : insécurité juridique", ça dit.

Le chercheur explique que les découvertes faites dans les institutions publiques sont liées par la loi, ce qui rend difficile la relation entre public et privé dans le pays. « Nous y travaillons depuis six ans. On aurait déjà le temps de dire si oui ou non cette technique fonctionne chez l'homme, car il y a de l'argent et des personnes intéressées. Nous ne l'avons pas fait à cause du problème juridique », dit-il.

A Dr. Ana Marisa, cependant, ne pense pas qu'il y ait quelqu'un à blâmer pour le retard. Déterminée à sortir de l'impasse, elle affirme que son équipe tente de résoudre les problèmes juridiques pour "rendre cette relation public/privé simple, bonne et gagnant-gagnant".

source: Laudicea Ramos de Oliveira, Instituto Butantan.